【加筆内容】子どもの時に肉を積極的に食べるとどうなるのか？食べないとどうなるのか？
1月に書いた肉と野菜はどっちを食べた方が良いのか…？って話の続きです。
この研究は、ケニアのエンブ（エンブー）の農村地域に住む6〜14歳（中央値7.4歳）の子ども達を対象に行われたそうで、肉の摂取によって、体の成長や認知機能の向上、行動力に違いが出るのかを調査してみたとのこと。
まず今回の実験がなぜケニアかと言いますとケニアに住む人々は、
- ヤギや鶏は飼っているけど牛を飼っている人はほとんどいない
- 動物の肉が食べられることはめったにない
- 牛乳や卵もほとんど食べられない
って感じのため、肉を摂取する場合とそうでない場合を比較できるんですよね。
実験の内容はケニアにある12の小学校の学校給食（午前中の学校のおやつ）を以下の4グループのうちの1つにランダムに振り分けて食べてもらったそうです。
- 肉グループ：10～12%の脂肪を含む細かく挽いた牛肉+ギゼリを食べてもらう。
- 牛乳グループ：牛乳を飲みつつ、ギゼリを食べてもらう。
- ギゼリグループ：ギゼリ+油を食べてもらう。
- おやつなしグループ：コントロール群。
更に実験の補足はこんな感じ。
- 上記に出てくるギゼリ（Githeri）ってのは、ケニアの豆ベースの料理らしく、トウモロコシや豆、野菜なんかが入っているらしい（詳しくはこちらをご覧ください）
- 肉グループ、牛乳グループ、ギゼリグループのカロリー量は全て同じになるよう調整済み（そのため、ギゼリグループは油を足した）
- おやつは開校中のみの提供で、休校中はなかったとのこと。
以上の条件で、実験に参加した子ども達は全員、ベースライン+その後、定期的にデータを収集されたそうです。
また、実験期間は3か月×7学期（2.25年）だったそうでサンプル数は、
- 1つ目のコホート研究：525名
- 2つ目のコホート研究：375名
だったそうな。
では結果を見てみましょう。
- 肉グループは他の3グループに比べて、期末テストの点数の合計が高かった…！特に算数のテストの点数の伸びがすさまじかった…！
- 肉グループとギゼリグループは、牛乳グループとおやつなしグループに比べて、時間が経てば経つほど、算数のテストで良い成績を出していた…！
- 肉グループは他の3グループに比べて、活発になり、率先して行動し、リーダーシップを発揮することが多くなっていた…！
- 実験に参加した子どもの中でも特に幼く発育不全の子どもだけが、牛乳を飲むと身長が高くなる傾向にあった…！
- 肉グループは上腕二頭筋（力こぶ）が大きくなっていた…！牛乳グループは肉グループよりも小さいが上腕二頭筋が大きくなっていた…！
つまり、肉を食べると、認知機能が向上し、更に行動も変わって体も成長する…！ってことですね。