今回は、地中海式ダイエットと腸内細菌の関係について調べた初の系統的レビューを見てみます。

2022年のニューカッスル大学の研究によると、地中海式ダイエットが腸内細菌・腸内環境に与える影響についてRCTと観察研究の系統的レビューを行ってみたそうです。

そもそも2018年のノッティンガム大学の研究を見てみると、過去数十年にわたって、腸内フローラ（消化管内にいる非常に複雑で多様な腸内細菌の集まり）は、人間の健康と病気に深く関わっていそうだと注目を集めておりました。例えば、2001年のワシントン大学の研究や2017年のレディング大学の研究、2018年のノッティンガム大学の研究により、腸内細菌がビタミンの生成や短鎖脂肪酸の生成、胃や腸の健康維持、免疫機能の調節など、人間の健康に重要な役割を果たしていることも分かってきております。

また2019年のニューイングランド大学の研究では、腸内環境が乱れると、炎症性腸疾患（IBD）や大腸がん、糖尿病、肥満、心血管疾患（CVD）、認知症など、いろんな健康への悪影響が出てしまうらしい。

そんな腸内細菌ですが2018年のノッティンガム大学の研究によると、食事や運動、喫煙などのライフスタイルによって影響を受けるそうです。また、2018年のワイツマン科学研究所などの研究によれば、これらライフスタイルの影響は遺伝的要因を上回るそうな。つまり日々の健康的な食生活が一番のポイントということですね。

んで、2017年のカリフォルニア大学の研究を見てみると、やっぱ一番大事なのは食事っぽくて、なんでも食事は特定の腸内細菌や腸内フローラの成長と活動を促進できるみたい。また、2019年のニューイングランド大学の研究や2018年のノッティンガム大学の研究から潜在的な健康へのメリットを及ぼす可能性もあるんだとか。

一方で、地中海式ダイエットは、食物繊維やポリフェノールなどの栄養素が豊富で有名な食事スタイルです。そして2012年のエドモンドマッハ財団の研究によると、食物繊維とポリフェノールは、健康面の影響が大きい可能性が高いプレバイオティクス（腸内細菌のエサ）になるんですよね。

もうちょい詳しく見ておくと、

って感じ。

更に2020年のワシントン州立大学の研究では、一部のポリフェノールは抗菌作用もあるぞ…！なんて話もあったり。

となると、

って流れがあるんじゃないかとなる訳ですな。

んがしかし、これを調べた先行研究では、矛盾した結果が出ているんですよね。

そこで今回研究者たちは、以前に発表された該当する観察研究とRCTを集めて、初の系統的レビューを行ってみることにしたそうです。

まず最初に2021年2月7日までに発表された該当研究をPubMed、The Cochrane Library、MEDLINE、SPORTDiscuss、Scopus、CINAHLという6つのデータベースを用いて検索してみたそうな。

因みにこの時、ランダム化比較試験（RCT）と観察研究のみを検索しつつ、更に18歳以上の成人を対象とした研究のみを選んだらしい。続いて検索にヒットした研究の中で被っている物を除外、結果、1,249件の研究があったんだとか。

更に一つ一つの研究の質をチェックして精査、最終的に34件の研究をピックアップしたそうです。この34件のうち、17件がRCTで、残りの17件が観察研究ということでした。では結果の前にRCTと観察研究の特徴を見ておきましょう。

まずはRCTの特徴からです。

次は観察研究の特徴です。

それでは結果を見てみましょう。

ということで、影響がなさそうだけどありそうだけど…よく分からん…！って感じ。なんとも煮え切らない結論ですね～。

しかしこれも無理からぬ話でして、というのも、

って感じで、まだまだ今後の研究に期待というところが大きいみたいなんですよね。